INDIANÁPOLIS (Lunes, 7 de abril de 2025) – Shigeaki Hattori, uno de los ocho pilotos nacidos en Japón que compitieron en las 500 Millas de Indianápolis, murió el 5 de abril en un accidente automovilístico en Huntersville, Carolina del Norte. Tenía 61 años.
Oriundo de Okayama, en el sur de Japón, Hattori compitió en el Indianapolis Motor Speedway tres veces, ganando un par de salidas. Después de servir como el primer suplente en el campo de 33 autos en 2001, terminó 20º en 2002 para Bradley Motorsports, completando 197 vueltas. Al año siguiente, terminó en el puesto 30 conduciendo para AJ Foyt Racing ya que el sistema de combustible del automóvil falló.
Esas dos carreras en las «500» estuvieron entre las 34 carreras de Hattori en la INDYCAR SERIES en un lapso de cuatro años que terminó en 2003. Su mejor resultado en la serie llegó en el Texas Motor Speedway cuando terminó sexto en 2002.
A los 32 años, Hattori se mudó a los Estados Unidos en 1995, primero embarcándose en una oportunidad en Indy Lights, ahora conocida como INDY NXT by Firestone. Ganó carreras en Homestead-Miami Speedway y World Wide Technology Raceway, comenzando entre los tres primeros en ambas ocasiones para Indy Regency Racing.
Hattori hizo su debut en la INDYCAR SERIES en 1999, haciendo ocho participaciones en la Champ Car World Series para Bettenhausen Motorsports. En 2000, se trasladó a la Indy Racing League, anotando cuatro resultados entre los 10 primeros en cinco carreras para Treadway Racing.
La carrera de Hattori en la INDYCAR SERIES incluyó carreras con cinco equipos que usaron cinco insignias de motor diferentes. Hattori también tuvo una carrera significativa en NASCAR, conduciendo y siendo propietario de entradas. Hizo 10 participaciones en la Truck Series antes de dedicarse a liderar Hattori Racing Enterprises. El equipo alineó a Johnny Sauter, Alex Bowman y Ross Chastain, entre otros pilotos notables. Brett Moffitt ganó el campeonato de la Truck Series 2018 para el equipo.
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